Connétable Anne de Montmorency (1493-1567)

Jusqu'en 1541, Anne de Montmorency, nommé premier gentilhomme de la chambre du roi, va connaître la faveur royale et une carrière éclatante. Il est à Marignan en 1515 mais aussi à la bataille de La Bicoque, près de Milan, en 1522, où sa bravoure lui vaut d'être nommé maréchal, et au désastre de Pavie en 1525, où il est fait prisonnier. Libéré contre rançon, il rejoint la France alors que le roi est prisonnier à Madrid et aide la Régente, Louise de Savoie à l'administration du royaume. Elle favorisera, en 1527, son mariage avec Madeleine de Savoie, union qui contribuera à faire de lui un des plus riches propriétaires de France et le père de 12 enfants. Grand Maître de France en 1526 (il est responsable de tous les services de la maison du roi), il est enfin nommé Connétable en 1538, c'est-à-dire chef suprême des armées, auquel est accordé l'insigne honneur de porter l'épée du roi.

Sa disgrâce brutale arrive en 1541. Jouant un rôle actif dans la diplomatie française, conseiller de François Ier sur les affaires italiennes, il a prôné la confiance en Charles Quint, persuadant le roi que l'empereur lui rétrocéderait le Milanais. Erreur funeste: celui-ci en fît don à son fils, l'infant Philippe. Le Connétable ne reparaîtra plus à la cour jusqu'à la mort de François Ier, le 31 mars 1547.

Sa nouvelle gloire dépasse celle qu'il avait connue auparavant. L'attachement que Henri II, le nouveau souverain lui porte est un fait aussi avéré qu'étonnant. Jusqu'à sa mort en novembre 1567, à la tête de l'armée royale qui affronte celle des huguenots, dans la plaine de Saint-Denis, l'emprise du connétable sur la politique du royaume fut entière.